Le viseur offre une nouvelle perspective
Un vibrant hommage à la mémoire du Dr Francis Jean
Les visiteurs du glacier Stutfield peuvent admirer la majesté des montagnes sous un nouveau jour grâce à l’installation de jumelles panoramiques sur la promenade des Glaciers. Ces jumelles ne sont pas seulement un ajout esthétique, mais un hommage vibrant à la mémoire du Dr Francis Jean, optométriste et visionnaire à l’origine d'IRIS, le plus grand réseau d’optométristes, d’opticiens et d’ophtalmologistes au Canada.
L'histoire de ces jumelles est intimement liée à celle de Dr Francis Jean, un homme dont la passion pour l'optométrie n’avait d’égal que son amour pour sa famille et pour son frère Rémi, participant également à ce défi et survivant du cancer. En juillet 2024, alors qu'il parcourait à vélo les superbes paysages entre Vancouver et Jasper pour lancer le deuxième défi annuel IRIS, destiné à récolter des fonds pour la recherche sur le cancer, il a tragiquement succombé à une crise cardiaque sur la promenade des Glaciers.
« Il est décédé en faisant ce qu'il aimait, pour ceux qu'il aimait, entouré des personnes qui comptaient le plus pour lui », se souvient Éric Babin, à l'époque vice-président des technologies de l’information et désormais président d’IRIS, qui a travaillé aux côtés du Dr Jean pendant plus de 20 ans. Le défi IRIS, c’était plus qu'une simple collecte de fonds pour le Dr Jean : c’était aussi une façon de se rapprocher de son frère Rémi, un cycliste passionné, avec qui il partageait cette aventure.
Cette dévotion, Dr Jean l’a démontrée à plusieurs reprises. En 2011, il avait déjà relevé un défi de taille en parcourant, avec son frère Rémi et leur ami d'enfance Gérald Carrier, les kilomètres séparant Vancouver de sa ville natale, Baie-Comeau au Québec. Ensemble, ils avaient recueilli 120 000 $ pour la recherche sur le cancer, une cause qui lui tenait profondément à cœur.
L'installation des jumelles panoramiques a été rendue possible grâce au programme de bancs commémoratifs des Amis du parc national Jasper, qui permet aux familles de rendre hommage à leurs proches d'une manière durable et significative. Ces jumelles, premières du genre à être installées par l'organisation, ouvrent la voie à de nouvelles formes de monuments commémoratifs dans le parc, offrant aux visiteurs un moyen unique de se connecter à la nature et aux histoires qui la peuplent.