La dacryosténose, souvent appelée obstruction des voies lacrymales, est un problème fréquent chez les nouveau-nés, bien qu'il puisse aussi affecter les adultes. Cette condition survient lorsque le canal nasolacrimal, qui relie l'œil à la cavité nasale, est obstrué, empêchant ainsi les larmes de s’écouler normalement.
Quelles sont les causes de la dacryosténose ?
La dacryosténose est souvent congénitale, c’est-à-dire présente dès la naissance. Elle est due au fait que le canal nasolacrimal n'est pas complètement ouvert ou qu’il reste obstrué par une fine membrane qui ne s'est pas dissoute. Ce type de dacryosténose touche environ 5 % des nouveau-nés. Dans la plupart des cas, cela s’améliore naturellement au cours des premiers mois de vie.
Chez l’adulte, la dacryosténose peut apparaître à cause de divers facteurs comme :
- Infections répétées des voies lacrymales qui causent une inflammation et des cicatrices.
- Traumatismes oculaires ou faciaux pouvant endommager le canal.
- Changements hormonaux et vieillissement qui peuvent épaissir les parois du canal.
- Problèmes anatomiques ou développement anormal des voies lacrymales.
Symptômes principaux de la dacryosténose
Le symptôme le plus courant de la dacryosténose est le larmoiement excessif, aussi appelé épiphora. Chez le bébé ou l’adulte, on peut observer :
- Un écoulement de larmes constant, souvent accompagné de sécrétions muqueuses ou purulentes, surtout si une infection est présente.
- Des rougeurs ou une inflammation de la paupière.
- Des croûtes sur les paupières, surtout au réveil.
- Une sensibilité accrue à la lumière et des épisodes fréquents d'irritation oculaire.
Quelles sont les options de traitements ?
Les traitements varient en fonction de l’âge du patient et de la sévérité de l’obstruction.
Traitements pour les nourrissons
- Massage du sac lacrymal : Cette méthode douce, lorsqu’elle est bien réalisée, peut favoriser l'ouverture naturelle du canal nasolacrimal chez les nouveau-nés. Elle est souvent pratiquée plusieurs fois par jour.
- Collyres antibiotiques : Si une infection se développe, le médecin peut prescrire des collyres pour réduire l'inflammation.
- Sonde lacrymale : Si le canal demeure obstrué après plusieurs mois, une intervention chirurgicale légère, consistant à passer une sonde dans le canal, peut être réalisée.
Traitements pour les adultes
- Lavage lacrymal : Le professionnel de la santé peut effectuer un lavage avec une solution saline pour dégager le canal et soulager les symptômes.
- Chirurgie de dilatation : Lorsque l’obstruction est importante, une intervention pour ouvrir le canal, appelée dacryocystorhinostomie (DCR), est souvent recommandée. Elle consiste à créer une nouvelle connexion entre le sac lacrymal et la cavité nasale.
- Stents et tubes : Dans certains cas, des tubes temporaires sont insérés pour maintenir le canal ouvert.
Quand consulter ?
Si les symptômes de dacryosténose persistent ou s’aggravent, il est essentiel de consulter un optométriste. Une obstruction non traitée peut entraîner des infections chroniques et des complications oculaires graves. Un diagnostic précoce et un traitement adapté garantissent généralement une résolution rapide et efficace.
La dacryosténose est une condition qui peut causer un inconfort important, mais qui se traite très bien lorsqu'elle est prise en charge rapidement. Que ce soit pour les nourrissons ou les adultes, les progrès dans les techniques de traitement permettent d'obtenir des résultats efficaces et de soulager les symptômes de manière durable.
