Vous est-il déjà arrivé de voir de petites taches, filaments ou toiles d’araignée flotter devant vos yeux, surtout lorsque vous regardez un fond clair comme le ciel ou un mur blanc ? Ces phénomènes visuels s’appellent des corps flottants. Bien qu’ils soient généralement bénins, ils peuvent parfois être le signe d’un problème plus sérieux.
Qu’est-ce qu’un corps flottant ?
Les corps flottants sont de minuscules amas de gel ou de cellules qui se forment à l’intérieur de l’humeur vitrée, la substance gélatineuse qui remplit l’intérieur de l’œil. Ils projettent une ombre sur la rétine, ce qui donne l’impression de voir quelque chose flotter dans votre champ visuel. Ils bougent souvent lorsque vous déplacez vos yeux, et semblent s’enfuir lorsque vous essayez de les fixer.
Les causes des corps flottants
La plupart des corps flottants sont liés au processus naturel de vieillissement de l’œil. Voici les causes les plus fréquentes :
- Dégénérescence du vitré : Avec l’âge, le vitré peut perdre de sa consistance gélatineuse et se liquéfier partiellement. Des fibres de collagène peuvent alors se regrouper et devenir visibles sous forme de corps flottants.
- Décollement postérieur du vitré (DPV) : Le vitré peut se détacher de la rétine, ce qui entraîne souvent l’apparition soudaine de nouveaux corps flottants. Ce phénomène est fréquent après 50 ans.
- Myopie : Les personnes très myopes ont un risque plus élevé de voir apparaître des corps flottants plus tôt dans la vie.
- Inflammation intraoculaire (uvéite) : L’inflammation de l’œil peut entraîner la formation de débris visibles dans le vitré.
- Traumatisme oculaire ou chirurgie : Un choc ou une intervention chirurgicale peut perturber le vitré et provoquer des myodésopsies.
- Hémorragie intraoculaire : Du sang dans le vitré, causé par une déchirure rétinienne ou une rétinopathie diabétique, peut produire des ombres perçues comme des corps flottants.
Quand consulter un optométriste ?
La présence de quelques corps flottants isolés est normale et fréquente. Cependant, certains signes doivent vous alerter :
- Apparition soudaine de nombreux nouveaux corps flottants.
- Présence d’éclairs lumineux dans votre vision.
- Perte partielle de vision ou sensation de « rideau » sombre sur le côté de l’œil.
- Baisse soudaine de la vision.
Ces symptômes peuvent indiquer une déchirure ou un décollement de la rétine, une urgence médicale nécessitant une intervention rapide.
Comment traiter les corps flottants ?
Dans la majorité des cas, aucun traitement n’est nécessaire. Voici les principales options selon la gravité des symptômes :
Surveillance
Les corps flottants s’estompent souvent avec le temps. Le cerveau apprend à les ignorer ou ils peuvent se déplacer hors du champ visuel central.
Adaptation
Certaines astuces peuvent aider à mieux tolérer leur présence :
- Porter des lunettes de soleil à l’extérieur pour réduire leur visibilité.
- Éviter de fixer des surfaces uniformes trop longtemps.
Vitrectomie
Il s’agit d’une chirurgie visant à retirer le vitré et à le remplacer par une solution saline. Bien que très efficace pour éliminer les corps flottants, elle comporte des risques (infection, cataracte, décollement de rétine) et n’est envisagée qu’en dernier recours, lorsque les symptômes sont très invalidants.
Les corps flottants sont généralement sans danger, mais peuvent être gênants, surtout s’ils apparaissent soudainement ou en grande quantité. Une évaluation par un optométriste est essentielle pour écarter toute complication rétinienne. Dans la majorité des cas, rassurez-vous : ils sont une partie normale du vieillissement de l’œil… et on apprend à vivre avec !
