Le glaucome chez les enfants : Une réalité méconnue
Lorsqu'on parle de glaucome, on pense souvent à une maladie qui affecte principalement les personnes âgées. Cependant, il est important de savoir que le glaucome peut également toucher les enfants. Bien que ce soit plus rare, le glaucome pédiatrique est une condition sérieuse qui mérite attention et compréhension.
Qu'est-ce que le glaucome pédiatrique ?
Le glaucome pédiatrique regroupe un ensemble de conditions caractérisées par une augmentation de la pression intraoculaire (PIO) qui endommage le nerf optique, conduisant à une perte de vision. Contrairement au glaucome chez l'adulte, le glaucome chez les enfants peut être congénital ou se développer au cours des premières années de vie.
Glaucome congénital primaire
Le glaucome congénital primaire est la forme la plus courante chez les enfants. Il survient généralement avant l'âge de trois ans, et est dû à une anomalie congénitale dans l'angle de la chambre antérieure de l'œil, qui empêche le liquide (humeur aqueuse) de s'écouler correctement. Cela entraîne une augmentation de la pression intraoculaire.
Glaucome secondaire
Le glaucome secondaire chez les enfants peut être causé par d'autres maladies oculaires ou systémiques, telles que des traumatismes, des inflammations oculaires (uvéites), ou après une chirurgie oculaire. Il peut également être associé à des syndromes génétiques comme le syndrome de Sturge-Weber.
Symptômes et détection
Les symptômes du glaucome chez les enfants peuvent varier en fonction de l'âge de l'enfant et de la gravité de la maladie. Les parents doivent être attentifs aux signes suivants :
- Larmoiement excessif : Les enfants atteints de glaucome peuvent présenter un larmoiement fréquent sans cause apparente.
- Photophobie : Sensibilité accrue à la lumière.
- Élargissement de la cornée : Les yeux peuvent sembler plus grands en raison de l'augmentation de la pression intraoculaire.
- Opacification de la cornée : La cornée peut devenir trouble.
- Pleurs fréquents et irritabilité : En raison de la douleur et de l'inconfort causés par la pression intraoculaire élevée.
La détection précoce est cruciale. Des examens réguliers chez un optométriste surtout si des antécédents familiaux de glaucome existent, sont recommandés. Le diagnostic repose sur plusieurs tests, y compris la mesure de la pression intraoculaire, l'examen de l'angle de drainage, et l'évaluation du nerf optique.
Traitement
Le traitement du glaucome pédiatrique dépend de la gravité de la condition et de l’âge de l’enfant. Les options incluent :
- Médicaments : Des collyres peuvent être prescrits pour abaisser la pression intraoculaire.
- Chirurgie : La trabéculotomie et la goniotomie sont des interventions chirurgicales fréquentes chez les jeunes enfants, visant à améliorer l’écoulement de l’humeur aqueuse.
- Suivi régulier : Les enfants atteints de glaucome nécessitent un suivi à vie pour contrôler la pression intraoculaire et éviter toute progression de la maladie.
Le glaucome chez les enfants, bien que rare, est une réalité sérieuse qui peut affecter gravement la vision s'il n'est pas diagnostiqué et traité à temps. Les parents doivent être informés des signes potentiels et consulter un spécialiste dès les premiers doutes. Grâce à un dépistage précoce et à un traitement approprié, il est possible de gérer efficacement la condition et de préserver la vision de l’enfant.
