Après plusieurs heures passées devant un ordinateur, une tablette ou un téléphone intelligent, il est normal de ressentir une certaine fatigue visuelle. Les yeux peuvent sembler lourds, secs ou irrités, et il peut devenir plus difficile de maintenir sa concentration.
Dans ce contexte, les exercices de relaxation oculaire sont souvent présentés comme une solution miracle. Mais sont-ils réellement efficaces?
La réponse est oui… et non. Tout dépend de ce que l'on cherche à améliorer.
Ce que les exercices de relaxation peuvent faire
Les exercices de relaxation oculaire ne permettent pas de corriger la myopie, l'hypermétropie, l'astigmatisme ou la presbytie. Ils ne remplacent pas non plus un examen de la vue ni le port de lunettes ou de lentilles cornéennes lorsque ceux-ci sont nécessaires.
En revanche, ils peuvent contribuer à soulager les symptômes de fatigue visuelle, particulièrement lorsqu'ils sont causés par une utilisation prolongée des écrans.
Ces exercices permettent notamment de :
- Réduire la sensation de fatigue des yeux;
- Favoriser le clignement, souvent moins fréquent devant un écran;
- Détendre les muscles impliqués dans la mise au point;
- Rappeler l'importance de faire des pauses régulières.
Pourquoi les écrans fatiguent-ils nos yeux?
Lorsque nous fixons un écran, nous avons tendance à :
- Cligner moins souvent;
- Maintenir la même distance de mise au point pendant de longues périodes;
- Rester très concentrés sans prendre de pauses.
Cette combinaison peut entraîner ce que l'on appelle la fatigue visuelle numérique.
Les symptômes les plus fréquents sont :
- Des yeux secs;
- Une vision temporairement floue;
- Une sensation de brûlure ou de picotement;
- Des maux de tête;
- Une difficulté à maintenir sa concentration.
Les exercices les plus utiles
La règle du 20-20-20
C'est sans doute l'exercice le plus recommandé.
Toutes les 20 minutes, regardez un objet situé à environ 20 pieds (6 mètres) pendant au moins 20 secondes.
Cette courte pause permet aux muscles responsables de la mise au point de se détendre.
Cligner consciemment des yeux
Lorsque nous sommes absorbés par notre travail, nous oublions souvent de cligner suffisamment.
Prenez quelques secondes pour fermer complètement les yeux 10 fois de suite. Ce simple geste aide à répartir le film lacrymal et améliore le confort oculaire.
Changer régulièrement de point de focalisation
Alternez votre regard entre un objet rapproché et un objet éloigné pendant une trentaine de secondes.
Cet exercice sollicite différemment les muscles responsables de l'accommodation et peut procurer une sensation de détente.
Fermer les yeux quelques instants
Parfois, le meilleur exercice consiste simplement à fermer les yeux pendant une minute tout en respirant calmement.
Cette courte pause réduit les stimulations visuelles et permet aux yeux de récupérer.
Ce que les exercices ne peuvent pas faire
Malgré certaines affirmations circulant sur Internet, il n'existe pas de preuve scientifique démontrant que les exercices oculaires permettent de :
- Éliminer le besoin de porter des lunettes;
- Corriger la myopie ou l'astigmatisme;
- Ralentir de façon significative la progression des défauts de vision chez les adultes.
Il est donc important de distinguer les exercices de relaxation destinés au confort visuel des traitements prescrits pour certaines conditions oculaires spécifiques.
Quand consulter un optométriste?
Si vos yeux sont régulièrement fatigués, secs ou inconfortables malgré les pauses, ou si votre vision devient fréquemment floue, un examen de la vue est recommandé.
Ces symptômes peuvent être liés à une correction qui n'est plus adaptée, à une sécheresse oculaire ou à une autre condition nécessitant une prise en charge.
De bonnes habitudes pour des yeux plus confortables
Les exercices de relaxation ne sont pas une solution miracle, mais ils peuvent contribuer à améliorer le confort visuel lorsqu'ils s'inscrivent dans de bonnes habitudes quotidiennes.
Faire des pauses, cligner davantage des yeux, ajuster son poste de travail et consulter régulièrement son optométriste demeurent les meilleurs moyens de préserver la santé de vos yeux.
Parce que prendre soin de ses yeux, c'est aussi leur offrir quelques instants de repos au cours de la journée.
