La santé visuelle des enfants est essentielle à leur développement, leur apprentissage et leur bien-être. Cependant, de nombreux problèmes de vision passent inaperçus, car les enfants ne sont pas toujours capables d'exprimer ce qu'ils voient (ou ne voient pas). C'est pourquoi le dépistage précoce est crucial.
Les problèmes de vision les plus courants chez les enfants
1. Hypermétropie: Souvent présente dès la naissance, l'hypermétropie provoque une vision floue de près. Un degré léger est normal chez les jeunes enfants, mais un degré plus élevé peut entraîner une fatigue oculaire, des maux de tête ou des difficultés de concentration en classe.
2. Myopie: De plus en plus fréquente, la myopie provoque une vision floue de loin. Elle peut s'aggraver à mesure que les enfants grandissent. Un enfant qui plisse les yeux, se rapproche de l'écran ou du tableau noir, ou se plaint de ne pas bien voir de loin peut être myope.
3. Astigmatisme: L'astigmatisme déforme la vision à toutes les distances en raison d'une courbure irrégulière de la cornée. Il peut provoquer des maux de tête, une fatigue oculaire et des difficultés à lire.
4. Strabisme: Il s'agit d'un désalignement des yeux : un œil peut sembler dévier vers l'intérieur, l'extérieur, le haut ou le bas. Il peut être constant ou apparaître de manière intermittente. Le strabisme nécessite un traitement rapide afin d'éviter une perte de vision permanente (amblyopie).
5. Amblyopie (œil paresseux): Ce trouble survient lorsque la vision d'un œil ne se développe pas normalement. L'amblyopie est souvent causée par un strabisme ou une différence importante de prescription entre les deux yeux. Plus elle est détectée tôt, plus les chances de la corriger efficacement sont grandes.
Signes à surveiller :
Certains comportements peuvent indiquer un trouble visuel chez un enfant :
- Plisser les yeux ou tenir les objets trop près des yeux
- Se frotter fréquemment les yeux
- Cligner excessivement des yeux
- Difficulté à lire ou à suivre des lignes de texte
- Maux de tête fréquents
- Mauvaise coordination ou maladresse
- Difficulté à se concentrer ou à obtenir de bons résultats scolaires
L'importance des examens de la vue
Il est essentiel de passer régulièrement des examens de la vue, même en l'absence de symptômes. L'Association canadienne des optométristes recommande :
- Un premier examen à 6 mois
- Un deuxième examen entre 2 et 5 ans
- Puis, un examen annuel tout au long de la scolarité
Un optométriste peut détecter précocement les problèmes de vision et recommander le traitement approprié.
Traitements possibles
Heureusement, la plupart des problèmes de vision chez les enfants peuvent être corrigés ou pris en charge efficacement :
- Lunettes : pour corriger la myopie, l'hypermétropie ou l'astigmatisme
- Pansements oculaires ou gouttes : pour traiter l'amblyopie en forçant l'œil paresseux à travailler
- Thérapie visuelle : pour certains troubles de la coordination ou de la perception visuelle
- Chirurgie : dans certains cas graves de strabisme
La santé visuelle est un pilier fondamental du développement de l'enfant. Un dépistage précoce et une prise en charge appropriée permettent non seulement d'améliorer la vision, mais aussi d'éviter des répercussions durables sur l'apprentissage et la qualité de vie. En tant que parent, éducateur ou professionnel de la santé, être attentif aux signes et prévoir des examens réguliers chez un optométriste peut faire toute la différence.
Chez IRIS, nous nous soucions de la santé visuelle des jeunes enfants. N'hésitez pas à prendre rendez-vous pour un examen de la vue adapté aux enfants.
